1921年7月23日，中国共产党第一次全国代表大会在上海法租界望志路106号（今兴业路76号）秘密召开，在会议进行过程中，突然有法租界巡捕闯进了会场，会议被迫中断。
于是，最后一天的会议，便转到了浙江嘉兴南湖的一艘游艇上举行，经过讨论，大会通过了中国共产党的第一个纲领和决议，并选举产生党的领导机构——中央局。 
多数时间是在上海开的，所以党的一大宣告了中国共产党的在上海正式成立。