文章背景是普法战争，可以从历史上分析原因：1870年7月14日，普鲁士首相俾斯麦就西班牙王位继承问题发表了挑衅性的“埃姆斯密电”，触怒了法国政府。7月19日，法国对普鲁士宣战，但战争开始后，法军接连败北。
小弗朗士可能继续读书，但排斥德语，经常逃课敷衍，暗中准备反抗。