生物入侵是指生物由原来的生存地经过自然的或者人为的途径侵入到另一个新环境，并对入侵地的生物多样性、农林牧渔业生产、人类健康造成经济损失或者生态灾难的过程。靠自身的扩散传播力或借助于自然力而传入属于自然入侵，微甘菊以及美洲斑潜蝇都是靠自然因素入侵的。

在2014年举行的中国外来入侵生物水葫芦现场灭除活动上，农业部农业生态与资源保护总站站长王衍亮介绍，从20世纪80年代以来，外来物种在中国呈现出更快的增长趋势，从2004年至2014年，新增入侵物种近50种，20余种危险性入侵物种接连在中国大面积暴发成灾。外来生物入侵范围也相当广泛，涉及农田、湿地、森林、河流、岛屿、城镇居民区等几乎所有生态系统。